Ses paroles ne te rassurent pas particulièrement, valsant entre l'idée qu'il est en train de cirer tes pompes parce qu'il a besoin de quelque chose ou une réelle honnêteté. Tu n'arrives pas à distinguer la différence, probablement parce que vous vous connaissez pas assez, vous vous connaissez à peine. Vous avez pas assez de passif pour que tu puisses déterminer l'intention de ce qu'il dit, il y a pas assez de connaissances pour que tu le call out sur son bullshit.



Comme une leçon de vie à Night City : se méfier de tout le monde, même les gens que l'on connait depuis longtemps, ce sont même eux qui sont le plus susceptible de te surprendre, de te prendre en traitre. Il te connaît pas Elliott, et pourtant, il semble te porter en haute estime, ce qui te surprends d'autant plus, parce que tu étais juste un merc à l'époque. Un nomade, merc, envoyé pour d'autres business, ailleurs. Tu n'étais rien de ce que tu étais aujourd'hui.

Le reste de sa réponse, concernant le fait qu'il ne s'agit là que d'un meeting par chance, après avoir dig pour essayer de savoir où tu étais sur ce maudit continent. Si sa réponse semble être un peu plus ancrée dans une certaine honnêteté, ta méfiance ne s'égare pas totalement ; c'est ton job faut dire. Tu peux pas retirer ce manteau comme tu veux pour le remettre quand l'envie te porte, non. Tu le portes constamment, et tu joues avec ses ficelles comme tu peux, en essayant de ne pas laisser la méfiance grignoter sur tout semblant de relation.



Ta langue claque contre ton palais pendant un instant, tes mains venant s'essuyer sur des serviettes en papier laissées avec le reste de ton déjeuner, avant de se croiser entre elles, ta tête penchée vers lui.



Un sourire se forme quand même sur tes lèvres, simplement parce qu'il n'y a pas d'animosité, et si ta méfiance se garde de te laisser être le plus amical possible, tu n'es pas non plus en terrain ennemi. Ce n'est pas comme si tu n'avais pas l'avantage ici. Tu peux l'avoir aisément, et ce n'est pas lui qui te fait peur, si jamais il y a bel et bien un mandat externe sur ta gueule. Pour l'instant, tu n'y crois pas ceci dit, à la façon dont il s'installe, commence à manger, s'intéresse.



Gang, corporation, mercenariat, choisis ton poison, et ta mort sera listée rapidement. La ville n'attends pas, elle ne s'arrête pas, elle grignote n'importe qui qui s'arrête ne serait-ce qu'un instant. C'est exagéré, dans une certaine mesure, mais c'est une ville qui bouge, et si tu ne fais rien, tu vas inévitablement te faire manger par quelqu'un, par un groupe, jusqu'à ce qu'il ne reste de toi rien de plus que de la poussière, le nom disparu dans les murmures de la ville.



Après tout, selon toi, on ne quitte un groupe que rarement par choix, sinon c'est un pacte de mort assuré, quelque part, surtout dans le désert, surtout en tant que nomade.



Non pas que ça a énormément d'importance, finalement, mais tu vois un peu mieux, aussi, pourquoi il en revient. La boucle est bouclée, comme qui dirait.

Tu ne sais pas à quoi il joue, tu ne sais absolument pas quelles sont les intentions derrière ces paroles, mais comme bon citoyen de Night City, tu as du mal à passer outre la barrière énorme qui s'appelle de la méfiance calculée. Tu n'es pas au niveau où tu en es parce que tu accordes des chances à n'importe qui. Bien sûr, t'es pas le plus fermé de tous les fixers de Night City, au contraire, mais ce serait te foutre une balle dans le pied que de ne pas faire attention, surtout quand le discours n'est pas 100% pareil d'une phrase à une autre. C'est pas rassurant, pour toi.

Quand tu le vois poser son burger, et que les premiers mots qui passent sa bouche sont Listen, tu lâches toi-même ce que tu étais en train de manger pour te lover dans le fond de ton siège, l'air bien plus sérieux et bien moins amical tout d'un coup. Personne, personne ne commence par essayer de te faire la leçon, surtout quand ça fait une coupe d'années que vous vous êtes pas vus et qu'il a plus à y gagner de t'avoir dans sa poche que l'inverse.



Tu récupères le café que tu avais commandé, prends une gorgée non sans le lâcher des yeux.



C'est pas une menace, simplement un avertissement, simplement une mise en garde sur ce que vaut réellement Night City. C'est un coupe gorge, et quiconque se met les mauvaises personnes sur le dos peut bien vite finir à l'abattoir plus vite que prévu. Ça arrive vite ici, bien trop vite, et avant même que tu aies le temps de t'en rendre compte, c'est bien souvent déjà trop tard.



Tu lui glisses un sourire alors que tu reprends une gorgée de ton café, fait un signe auprès de la serveuse pour être resservi. Après tout, le refill est gratos et tu n'es pas quelqu'un qui va faire semblant de ne pas en vouloir. Un autre petit sourire passe tes lèvres à ses mots. Tu croyais à ça, à l'époque, tu y croyais dur comme fer avant que tu te rendes compte que c'est pas possible.



Quand tu mets la question de son départ du groupe dans lequel tu l'avais connu, tu sens bien rapidement une certaine tension. Un sujet qu'il ne doit sensiblement pas apprécié, du coup, si tu réfléchis correctement. Tu peux comprendre, tous les sujets ne sont pas bons à amener. Tu te contentes de hocher doucement la tête, de ne pas remuer le couteau dans la plaie. Après tout, c'est pas ton job, et même s'il a pris en griffes rapidement les crocs que tu peux avoir, tu souhaites pas pour autant lui sauter à la gorge. Seulement, une autre question de taraude.

Sa réaction te surprends, même si tu n'en laisses rien paraître. Cette surprise qui se dégage de son regard alors que tu as finalement montré les crocs, appréciant peu d'être pris pour un guignol ou moins que ce que tu étais. Tu n'étais pourtant pas le genre à faire valoir rang et rôle comme étant supérieur à qui que ce soit, mais tu n'appréciais pas pour autant qu'on te prenne pour moins que ce que tu étais. Si tu n'avais pas le statut de Rogue en ville, certes, tu avais ton propre poids dans ta cours, et tu savais très bien jouer de tes connexions. Que l'on joue, en plus d'agressivité face à toi, alors qu'il cherchait à ce que tu lui donnes du boulot, c'était non. Aucune de tes relations les plus professionnelles ne commençait de cette manière, et s'il ne rentrait pas un minimum dans le rang, ça n'allait certainement pas bien finir.

Tu n'étais pas particulièrement prompt du pugilat général ni même du lynchage public, bien au contraire, mais tu savais très bien comment mettre une mise à prix sur la tête de quelqu'un qui avait décidé de te saouler juste un peu trop. Tu espérais sincèrement que ce ne serait pas le cas avec Elliott, surtout qu'à en croire sa réaction, il se rendait bien compte que tu n'étais pas là pour déconner, et que tu avais certainement d'autres choses à faire que tourner mille ans autour de conneries qui refusaient d'être dites clairement. Non, flemme. Qui plus est, sans vouloir jouer le grand prince que tu ne prétendais absolument pas être, tu te trouvais malgré tout plutôt mesuré par rapport à l'agressivité et la provocation reçues.



Parce que l'agression, qu'importe la forme sous laquelle elle se présentait, cela pouvait amener bien plus de problèmes que ceux juste d'apparence. Tu ne savais pas s'il était encore affilié à un groupe ou quoi que ce soit du genre, god knows qu'il pouvait t'attirer des emmerdes. Et quand bien même, il était hors de question, au vu du statut que tu essayais de maintenir dans cette ville, que tu te laisses marcher sur les pieds par quelqu'un qui était un inconnu aux yeux du mercenariat de cette ville.



Savoir qu'il est peut-être aussi méfiant que tu l'es est peut-être un atout quelque part, mais ça te paraît normal, et même essentiel à Night City. Tu n'es plus l'adulte qu'il a rencontré il y a de ça des années, celui qui débutait tout juste dans sa carrière, qui commençait tout juste ses armes. Tes armes sont faites, et malgré le fait que tu en joues parfois beaucoup, tu sais très bien ce que tu vaux à ce niveau là, tu sais très bien ce que tu amènes sur la table pour quiconque cherche tes services ou à travailler pour ton service. Tu n'es ni prince ni roi, mais tu tiens ton business d'une main de fer, et il est hors de question de laisser les choses déborder.

Finalement, tu finis par l'écouter quand il te mentionne dans quoi il verse, le sourcil arqué quant à la mention de ne pas être du bord de l'assassinat. Considérant qu'il s'agit d'un point majeur dans ton business, tu ne peux pas t'empêcher de soupirer légèrement.



Même toi, avant de te mettre dans le business de fixer, tu avais construis une réputation pour pouvoir tabler sur des contrats de plus en plus intéressants. Ne pas avoir de réputation, c'était aussi, quelque part, un moyen de s'enterrer dans le sable avec des jobs peu intéressants. La réputation n'était pas que le nom, c'était surtout un CV dans un monde où il n'était pas possible d'en créer un de manière traditionnelle. A sa remarque concernant ses capacités de netrunner, tu manques d'échapper un léger rire, te contentant d'un léger sourire en croisant tes bras contre ton torse et en laissant ton dos se reposer contre la banquette.



Langue tenue concernant le nom d'Ezra, évidemment, mais tu ne peux t'empêcher de praise ses compétences quand il s'agit du netrunning. Non seulement, il a réussi à te rendre moins wary du netrunning en général, mais il te prête ses compétences au sein de l'Atlantis, des compétences que tu as déjà vu en action à plus d'une occasion. Mais tu n'es pas spécialiste, pour autant.



Warning donné simplement parce que tu sais que les netrunners peuvent être impulsifs, et si jamais il venait à jouer avec ton système à distance, ce serait un non direct, rien que pour le revoir. Généralement, les personnes qui ont essayés d'entrer dans ton système n'ont pas finis de la meilleure des manières, Ezra étant la seule exception à ta connaissance. Pour bien d'autres raisons que juste ses compétences en netrunning, par ailleurs.

En attendant, tu te contentes de hausser la tête à sa remarque concernant les groupes. Si tu n'es pas foncièrement d'accord parce que tu as vécu ça d'une manière différente, tu peux entendre ce genre de discours. Cependant, s'il en vient à penser ce genre de choses, tu en viens à te demander s'il serait capable de bosser à l'Atlantis. Vous êtes un groupes, et c'est essentiel, à ton sens, de pouvoir bosser avec quelqu'un d'autre pour pouvoir rejoindre votre bord.



Pour ce qui est de la dernière question que tu lui as posé, tu peux sentir que la réponse est à moitié donné, mais tu n'as pas de raison d'appuyer davantage sur le sujet, raison pour laquelle tu te contentes de hocher la tête, finissant ton café d'une traite avant de reprendre ton burger.

Il fallait l'avouer, tu pouvais comprendre sa réaction. Tu n'étais pas particulièrement le plus agréable actuellement, parce que tu étais plus que méfiant. Quand les gens revenaient de telle manière dans ta vie, ça n'avait jamais été pour les bonnes raisons. Preuve en était de ta sœur jumelle qui avait absolument tout foutu en l'air, et rien que la pensée de celle-ci suffisait à te mettre d'autant plus sur tes gardes. Tes réactions et ta méfiance ne venaient pas nécessairement d'un mauvais endroit, mais surtout d'une peur légitime de te faire avoir par des gens que tu n'avais pas revu depuis longtemps, suffisamment longtemps pour ne pas savoir sur quel pied jongler à leur sujet.



Pour autant, tu pouvais comprendre sa réaction, tu pouvais comprendre l'impression que tu donnais et donc le sentiment d'agression qui s'en suivait, inévitablement. Ce n'était pas directement dirigé contre lui, simplement une condition qui s'exerçait sur des inconnus dont tu ne savais, finalement, que peu de choses. Après tout, tu avais beau l'avoir connu il y a de ça quelques années, tu ne savais absolument pas s'il était la même personne, bien au contraire. Toi-même, tu avais changé depuis ce temps là, en bien ou en mal, tu ne saurais t'affirmer sur le sujet, mais tu avais changé. Tes responsabilités étaient différentes, et c'était pour cette raison que tu avais bien du mal à voir au-delà de ce que tu percevais à son sujet, que la méfiance était aussi imposante.

Cependant, tu étais relativement curieux concernant son point de vue sur la finesse de l'assassinat, mais tu n'avais pas de mal à sentir que le sujet était peut-être sensible et donc probablement pas à aborder, ni à creuser. Peut-être que ça viendra plus tard si jamais vous veniez à vous recroiser ou plus, mais pour l'heure, tu n'allais pas chercher plus loin, tu n'allais pas creuser là où il n'était peut-être pas de bon ton de le faire. Tout le monde avait un droit de regard concernant ses préférences à ce sujet là, et tu n'allais certainement pas faire de commentaires supplémentaires à ce sujet là, surtout quand ton avis était si tranché, parce que tu étais de ces assassins capables d'une certaine discrétion et une certaine finesse.

Mais encore une fois, ce n'était pas le cas de tout le monde, et tu pouvais entendre une divergence d'opinion à ce sujet là, sans pour autant être d'accord avec le propos. Toutefois, là où tu avais du mal à tenir ta langue, c'était sur la notoriété. Probablement parce que tu étais passé par là et que tu étais encore assujetti à ce que la notoriété pouvait faire. Tu étais fixer après tout, et ton job ne fonctionnait pas sans le poids d'une réputation ou d'une notoriété. Mais il semblait comprendre ce sujet là, même si vous n'étiez pas en accord dessus, et c'est tout ce que, finalement, tu voulais faire passer. Que le message soit entendu, même s'il n'était pas d'accord avec.

Le sujet dériva sur Ezra, bien que son nom n'ait pas été mentionné sur la conversation, tu préférais conserver son anonymat avant d'en savoir plus à son sujet. Un sourire passa sur tes lèvres quand la curiosité d'Elliot fut piquée au point qu'il pose une question à son sujet.



Parce que c'était comme ça que tu définissais les deux, de ton côté, et c'était ça comme ça que tu avais compris sa définition du sujet, en tout cas.



Et tu appréciais véritablement son talent, reconnaissant tous les jours qu'il ait un jour accepté de rejoindre l'Atlantis à la suite de son licenciement. Non seulement parce que tu avais désormais la chance de travailler avec la personne que tu aimais, mais aussi parce que tu étais particulièrement conscient de la chance que tu avais d'avoir un netrunner si appliqué et si puissant dans tes rangs. Mais surtout, surtout, c'était l'humain avant tout qui te donnait autant de bonheur de l'avoir avec toi.

L'observer faire sa magie avec le netrunning était toujours quelque chose que tu appréciais et pour laquelle tu étais éternellement fasciné, une fascination qui devait se sentir dans ton discours. Et même si tu n'appréciais pas vraiment le netrunning en tant que tel, il t'avait permis de renouer avec, de te permettre d'être plus à l'aise jusqu'à le laisser explorer ton système sans avoir peur du moindre inconfort. Probablement la confiance qui régnait entre vous, qui permettait ce genre de choses.

Dans tous les cas, le sujet dériva vers une question qui te fit pencher la tête, notamment parce qu'elle résultait de cette légère différence d'opinions que vous aviez également vis à vis des groupes. Un petit sourire passa sur tes lèvres alors que tu reprenais une gorgée de ton café.



Petit sourire en pensant à cette famille qui avait bien failli imploser à l'arrivée d'Ezra, mais qui s'était stabilisée depuis pour donner un semblant de nouvelle famille, quelque chose de plus agréable, quelque chose qui fonctionnait malgré tes pics régulières que tu voyais plus comme une habitude qu'un réel constat de haine.