Tu n'as pas manqué les regards à ton encontre, et même si tu n'as pas les codes pour tous les analyser comme tu le voudrais, tu sens que ce ne sont pas des bienvenues. Quoi ? Tu as mis les pieds dans une ruche et même juste parler à côté de la reine des abeilles, c'est se garantir de la haine ? Putain de corporatistes qui ont rien de mieux à foutre.

Tu ne leur jettes même pas un regard en allumant ta cigarette.

Sa question te fait lever les yeux des braises rougeoyantes au bout du tube de papier, retomber dans ses yeux qui n'ont rien de la flamme, tout de la glace. Tu saisis aisément comment certaines personnes ne pourraient pas soutenir un tel regard. Mais pas toi. Tu n'en avais pas vraiment conscience, mais tu aurais tenu tête silencieusement à Saburo Arasaka. Tu savais quand les baisser, ces yeux mais tu savais aussi les maintenir à hauteur, à distance, avec une fermeté exemplaire.

Tu n'étais pas encore assez affirmé au camp pour réussir ce même tour avec les Sonorans, mais tu te pratiquais à l'exercice. Lire dans les pupilles et les iris ce qui ne passerait jamais la barrière des lèvres. Un jeu, pour celui dont le social était une seconde nature.

Indeed. And to be brutally honest with you, every city I have seen here in the NUSA is a rathole. And that's not even about architecture or anything, it's just that somehow, every US city has a landfill right on the ground, if you look down. En effet. Et pour être brutalement honnête avec vous, chaque ville des NUSA que j'ai vu est un trou à rats. Et c'est même pas à propos de l'architecture ou quoi, c'est juste que d'une certaine façon, chaque ville a une décharge directement en son coeur, si on prend le temps de regarder vers le bas.

Tu détournes le regard une seconde à un éclat de rire strident de l'autre côté du bar - le faux a atteint tes oreilles d'une force qui t'a presque mis mal à l'aise. Qu'est-ce qu'ils aiment vraiment dans cette compagnie ? Tu ne comprends rien à ce monde, dans le sens que tu y vois tout, et que bien peu t'y plait - outre le luxe évident que ça, tu ne peux pas vraiment réfuter ou refuser.

And well, on behalf of the Aldecaldos, thank you for the compliment. Not that I would consider myself a leader or a legitimate representative but- yeah. Et au nom des Aldecaldos, merci du compliment. Non pas que je me placerais en leader ou représentant légitime mais- bref.

Parce que tu as anticipé de ricocher directement sur sa prochaine question, qui, honnêtement, t'a un peu déstabilisé - mais tu n'en as rien montré d'extérieur.

I'm a not a leader, miss Pompilii, hardly. A good one ? Even less. Je ne suis pas un leader, madame Pompilii. Un bon ? Encore moins.

La bouffée de cigarette expiée pour évacuer les souvenirs douloureux qui voulaient s'inviter à la fête - tu es encore en plein contrôle, tu peux passer à travers pour aller directement au vrai point de ton argumentaire.

I don't like the term follower. Sounds like I'm part of a cult, and we didn't make pentagrams in the sand for now- Not that I know of anyway. J'aime pas le terme de suiveur. On dirait que je fais parti d'un culte, et on a pas encore dessiné de pentagrammes dans le sable pour le moment - Pas que je sache en tout cas.

Un sourire doux, pour cette petite vanne inoffensive, avant de lui donner un vrai élément de réponse. Un auquel tu crois dur comme fer, un qu'elle ne pourra pas t'enlever, pas même avec une présentation de douze heures d'affilée et toutes les preuves du monde.

I would like to think I'm a good member of the family. J'aimerais penser que je suis un bon membre de la famille.

Et ça s'arrête là, parce que tu en es un excellent mais tu es incapable de te sentir méritant d'un tel adjectif.

My family, they're hard workers. They do their shit and they do it well. Ma famille, ce sont des bosseurs. Ils vont leurs trucs et ils le font bien. Toi aussi, Zacarias, mais tu n'accepterais sans doute jamais d'être le plus dévoué d'entre eux, en voie de le devenir encore davantage. I'm just trying to keep up. Doing my best. J'essaye juste de suivre le mouvement. Faire de mon mieux.

Putain de modestie.

Nothing. Rien. que tu réponds sans fléchir, sans hésiter, en la regardant droit dans les yeux. I was a twenty years old just trying to have something to eat two times a day, three, if I was lucky. To make a difference, you gotta be able to make it in your life first- and it never happened for me, in the worst city I have seen before this one. J'étais un mec d'une vingtaine d'années qui essayait juste d'avoir à bouffer deux fois par jour, trois, quand j'étais chanceux. Pour faire une différence dans le monde, il faut d'abord être capable d'en faire une dans sa propre vie. Et ce n'est jamais arrivé pour moi à ce moment-là, quand j'étais dans une des pires villes que j'ai vu.

And then...

Pensée coupée courte, le couperet qui tombe direct sur le filament de l'ampoule à peine grésillante. Tu portes à nouveau ta cigarette à tes lèvres, prenant aussi, le temps de réfléchir aux réponses qu'elle cherche. Les techniques de futur maire, même en tant que nomade, tu les connais.

You always profit off someone I guess, who can't make it alone in this world ? On profite toujours de quelqu'un, je suppose, qui peut réussir à s'en sortir tout seul dans un monde pareil ?

L'importance de ta présence chez les Sonorans, présente comme future, Junon ne pourrait jamais en avoir un aperçu. Parce qu'il lui aurait fallu un autre témoin, quelqu'un qui aurait été capable de t'encenser comme tu l'aurais probablement mérité. Et ce n'était pas toi qui allait le faire, non, certainement pas.

I'm not here to close a distance. I may feel like I'm trying to keep up but it doesn't mean there's a end of the line I'm trying to reach - can't even see it, I think the point is- there isn't. Je suis pas là pour réduire la distance. Je peux penser être en train d'essayer de garder la cadence, mais ça veut pas dire qu'il y a une ligne d'arrivée à atteindre - je peux même pas la voir, et en fait je pense- qu'il n'y en a pas.

Tu alpagues un serveur - poliment, pas comme un chien avec un claquement de doigts, comme certains corporatifs se le permettent - pour demander un verre de cocktail, un nom obscur que tu as retenu sur le menu juste pour tester à quoi se défoncent les riches. Puis ton attention revient sur miss Pompilii, retrouve son regard sans aucune frayeur. Il n'y a pas de fuite ici, pas dans la conversation en tout cas.

I guess it sounds like I'm naive but there isn't quantity in family - I'm just doing what I have to do, hoping it is enough. Of course, enough is different for everyone, as much as the one giving as the people receiving. Je suppose que ça sonne comme si j'étais naïf mais il n'y a pas de quantité en famille - je fais juste ce que je dois faire, en espérant que ce soit assez. Évidemment, assez veut dire une chose différente pour tout le monde, celui qui donne comme celui qui reçoit.

Tu la regardes avec un petit sourire désormais, curieux, sans aucun jugement. Toujours en pleine conscience qu'à n'importe quelle question, tu peux te prendre un retour de bâton.

Do you think overachievers like you can think of themselves as enough ? In every aspect of your life ? It's not a critic or somethin' but you ahve done so much in a lot of things, I'm just wondering what you think of your own work. Est-ce que vous pensez que les surperformeur·se·s comme vous pensent d'elleux-mêmes qu'iels sont assez ? Dans tous les aspects de la vie ? Ce n'est pas une critique ou quoi, mais vous avez fait beaucoup dans beaucoup de domaines, et je me demandais juste ce que vous pensiez de votre propre travail.

Elle n'avait aucune difficulté à te mettre tes échecs en plein visage, exposer sans même essayer de la planquer, sa petite enquête vis-à-vis de tes fêlures, de tes regrets. C'était ça, l'attrait des pauvres en soirée : cantonnés à leur petit écosystème, trop préoccupés par l'idée de survivre, ils avaient beaucoup moins de temps pour les concours de bites ridicules auxquels s'adonnaient si aisément les costards cravates. Le seul but était de se mettre une mine pour oublier que demain, il y aurait le loyer à payer. C'est ce qui rendait les corpos si ennuyeux, et à la fois, pour les plus aveuglés d'entre eux, bien plus faciles à manipuler.

No, I'm not twenty anymore. And I thank life already that saying that out loud doesn't make me go into a spiral. Nan, j'ai plus vingt ans. Mais je remercie la vie que dire ça à haute voix ne m'envoie pas dans une spirale.

Tu n'as pas besoin de le préciser, c'est dans le sous-texte - tu fais allusion à la proportion de plastique autour de toi, dans les visages, les manches, les jambes, et tout le tralala. Oui, tu as peur de la mort, parce que tu es humain - mais de la vieillesse en elle-même ? Tu ris si aisément de tes premiers cheveux blancs.

I have no excuse. Like anybody else. I have a family to take care of, a life I like the way it is. I try to be nice, to be good, the most I can, but I don't wanna be naive, miss Pompilii. Merely optimistic. J'ai pas d'excuse. Comme tout le monde. J'ai une famille à m'occuper, et une vie que j'aime comme elle est. J'essaye d'être sympa, j'essaye d'être gentil, mais je ne veux pas être naïf. à peine optimiste.

Menteur sur les bords qui saupoudre ses propos d'un joli fard, qui est pourtant bien naïf comparé au reste de la population de cette ville pourrie de l'intérieur. Mais tu ne l'admets pas, pas parce que tu ne veux pas exposer tes faiblesses, mais parce que tu ne penses pas être aussi bon que ça. À croire que les praises que les Sonorans ont essayé de te faire rentrer dans le crâne... Elles y sont toujours pas arrivées, à entrer.

It would be a bore otherwise.

Ses précédents mots résonnent dans ton crâne. Tu la crois, et en fait, pas vraiment. Tu regardes autour de toi rapidement, comme pour te resaisir, te laisser convaincre de cette vérité sous verre, dorée, qui pue le fric. Est-ce qu'ils ne sont pas tous ennuyés dans leur petit théâtre de marionnettes ? Toi, ça t'éclate, une soirée de temps en temps, parce que tu as jamais connu ça. Mais vivre cette existence tous les jours ? Ça te donne la gerbe. Et d'ailleurs, tu aimerais leur dire - mais tu te tais - c'est pas parce qu'on boit du champagne qui coûte le prix d'une caisse qu'on vomit pas de la même façon que celleux qui auront jamais assez de tune pour se l'acheter. Mais tu reviens simplement à Madame Pompilii, taisant ta dégoûtante métaphore pour mieux poser une question qui pourrait sembler risquée.

Would you be confident enough to share one of those failures with me ? Or is that coded in that kind of... crowd, and parties, that you never ever speak of what you didn't do right ? Est-ce que vous auriez assez confiance en vous pour partager un de ces échecs avec moi ? Ou est-ce que c'est codé dans ce genre de... foule, de fêtes, de ne jamais jamais parler de ce qu'on a pas fait correctement ?

Peut-être qu'iels sont fatigué·e·s les corpos. Peut-être qu'iels en ont marre, d'être toujours sur la défensive. Peut-être que c'est pour ça qu'iels en viennent tous·tes si vite aux moyens du botox et du plastique. Iels sont tellement crispé·e·s, constamment, à se battre pour leur ego comme si leur vie en dépendait, qu'iels soient dans une conférence ou simplement en train de déguster un petit four, qu'iels ont les visages déjà si marqués par l'anxiété, vingt ans passés à peine. À se poser des seconds cœurs parce que le premier est déjà essoufflé, par des choses qui, dans la grande perspective des choses, n'ont aucune importance.

Putain, que ça doit être épuisant, de vivre dans une boule à neige en verre tout le temps secouée.

Putain, que tu pouvais devenir méprisant, comme elleux, au contact de ces gens.

Tu es assez poli pour ne rien laisser passer de cette pensée à Madame Pompilli, pas même un haussement de sourcil. Rien. Juste répondre à ses questions, comme l'invité que tu es, l'intrus dans ce monde auquel tu n'appartiens pas. Assez intelligent tout de même, mais pas vindicatif non plus, pour remettre cette distance.

Well, I guess I could just be there for business, couldn't I ? Je suppose que je pourrais juste être là pour le business, non ?

Odieux mensonge, enfin, non. Déformation de la vérité, parce que bien sûr, c'est une des raisons, mais ce n'était pas le sujet abordé par votre grande discussion philosophique. Tu la laisseras ou non creuser plus loin, défier ta réponse - qu'importe. Tu préfères te reconcentrer sur ce qu'elle a en effet ramené sur la table ; le contenu de ce business, que vous ne faites qu'effleurer depuis tout à l'heure.

Fine, I'll try to look for you online. I'm not really handy with those things, and I'd rather hear it from people directly, but I get it. Très bien, je chercherais en ligne moi-même. Je suis pas très doué avec tout ça, et je préfère entendre les choses de la bouche des gens directement, maisje comprends.

Peu effrayé d'avouer tes faiblesses, comme ton manque de dextérité informatique liée à ton âge - et surtout, ton désintérêt prononcé pour la chose - sur un ton qui n'a rien du jugement, ou d'un agacement latent. Neutre au possible, légèrement jovial. Parce que toutes ces péripéties ne t'atteignent pas aussi facilement que les gens autour de toi. Depuis que tu es sous la coupe de Reed Burnham, qu'on t'a répété être le plus acide des lieutenants Aldecaldos, tu as appris à pratiquer ta réception du sarcasme.

Il faut dire que les cours sont presque donnés tous les jours, alors toi et ton ego absent, vous progressez vite.

Night Corp is having a little project at the limit with Watson and Westbrook, just North of North Oak. It's Badlands territory and I heard there were some stubborn annoying Wraiths trying to take down the whole thing, one attack a day at a time, really delaying the program. And as nomads, they're really hard to take care of. Have I heard right ? Night Corp a un petit projet à la limite entre Watson et Westbrook, juste au nord de North Oak. C'est encore les Badlands ici, et j'ai entendu dire qu'il y avait des Wraiths récalcitrants essayant d'arrêter le projet, une attaque par jour à la fois, foutant vraiment des sales délais au planning. Et comme c'est des nomades, ils sont vraiment chiants à gérer. Est-ce que j'ai bien entendu ?

Tu hausses les épaules, ne souhaitant pas aller plus loin tant que tu n'as pas l'assurance que déjà, elle sait bien de quoi tu parles, et de plus, qu'elle aurait un quelconque intérêt à te laisser lui proposer quelque chose.